Há pessoas que procuram um psicólogo, outras recorrem a um psiquiatra... porquê? Qual a diferença?

No contexto da Saúde, tanto o psicólogo como o psiquiatra dirigem a sua actividade no sentido da promoção do bem-estar e da qualidade de vida interior das pessoas; ou seja, procuram uma gradual redução do sofrimento, da dor ou da doença.

A diferença entre eles situa-se, desde logo, na metodologia usada na abordagem à problemática inerente a cada pessoa; são diferentes maneiras de "olhar", com diferentes "instrumentos", variando tudo em função das suas formações técnicas específicas.

Assim, o psicólogo - com uma licenciatura em Psicologia e especialização em Psicoterapia - estabelece uma relação (terapêutica) de proximidade e confiança com a pessoa, no decorrer das consultas/sessões e, no estrito domínio da comunicação verbal que assim ocorre, dirige e promove uma análise e compreensão dos problemas que a pessoa aborda de modo a que essa pessoa consiga operar alternativas na sua forma de encarar e sentir a vida, alterando, até, comportamentos, de onde resulte o alívio procurado.

Em contrapartida, o psiquiatra obtém, de início, a licenciatura em Medicina e, de seguida, a especialização em Psiquiatria; fazendo, por consequência, uma abordagem médica - modelo médico - da doença mental utiliza, na generalidade, a prescrição de medicação julgada necessária nas situações que aborda. Muitas dessas situações incluem as doenças (patologias) cujo tratamento requer o estudo e o equilíbrio bioquímico do doente que se alcança através do fornecimento ao seu organismo das substâncias químicas necessárias - medicamentos.

Alguns psiquiatras seguem, também, o caminho da formação em psicoterapia e fazem a abordagem semelhante à dos psicólogos.

Valerá a pena referir que, por vezes, o psiquiatra e o psicólogo trabalham em equipa ou parceria; são situações em que os doentes - hospitalizados ou não - precisam, numa primeira etapa, atingir o acima referido equilíbrio bioquímico e ficam ao cuidado do psiquiatra e, numa segunda fase, com o psicólogo, desenvolvem um processo psicoterapêutico.